萬壽塔是見證泉州悠久航海歷史系列遺產中的一個重要的航標塔。它位于石獅市寶蓋山最高峰，這里是泉州灣出海口的制高點，視野開闊，可以清晰地俯瞰泉州灣和深滬灣。

萬壽塔

【性質】

　　萬壽塔是世界海洋商貿中心運輸網絡的代表新遺產，它是商船抵達泉州港的地標，也是鎮守海口、護佑商旅的精神寄托，其望夫成石的傳說承載了泉州民眾對海洋貿易的歷史記憶。

　　六勝塔是泉州灣外港航標，主要解決商船通過大、小墜島主航道進出泉州港的指航需求；萬壽塔是泉州灣外海航標，主要解決商船通過臺灣海峽主航道進出泉州港的指航需求。兩座航標塔遙相呼應，構成泉州港獨特又完善的古代航海導航體系。

　　作為外海航標塔，萬壽塔又被稱為“姑嫂塔”，至今在泉州民間流傳著一個傳奇。話說，古代石獅人多地少，生存艱難，許多人為了改變自己的命運，冒險遠渡重洋，到海外謀生。

　　有一位青年人，告別新婚的妻子和年幼的妹妹，漂洋過海。約定三年后，一定返回家鄉與親人團聚。三年中，姑嫂二人每天登上萬壽塔，眺望遠處的這片海，盼望親人平安歸來。

　　轉眼間，到了約定歸來的期限，青年人乘船返回泉州港的途中，不幸遭遇狂風惡浪，船毀人亡。可憐的姑嫂卻依然站立萬壽塔上，等待了一天又一天，最終積思成疾，雙雙離世。

　　后人為了紀念這段凄美的故事，將萬壽塔稱為“姑嫂塔”，希望這座用生命凝望的寶塔成為海外游子回鄉的引路導航塔。泉州從事航海經商的人，也將萬壽塔視為故鄉的象征。

　　這個故事的原型在14—15世紀的存世文獻中已經有記載，說明它流傳久遠。這個故事沒有圓滿的結局，沒有衣錦還鄉的情節。可以說，它是一個悲劇。正是如此，它才更真切地體現泉州的先民敢于冒險、百折不撓的豪邁氣概和開放進取、勇往直前的海洋文化個性。

　　石獅市地勢南高北低，最高的丘陵地就是海拔209米的這座寶蓋山，現在行走的這條登山步道是為了方便民眾登山鍛煉修建的。這里環境清幽，面臨滄海，云霞變幻，成為泉州城外的著名景觀。

　　深滬灣是泉州港通往海外的必經之路，從江口碼頭、石湖碼頭出發的船只駛離泉州港，先后經過祥芝港、永寧港、深滬港、圍頭港，駛向外海。

　　萬壽塔所在位置與海平面落差較大，從泉州灣出海，在深滬灣的廣闊海面都能夠以萬壽塔為導航標志。

　　萬壽塔由僧人介殊在泉州海洋貿易鼎盛的南宋紹興年間（1131-1162），建造于寶蓋山上。這一時期恰好是泉州港海外貿易走向興盛的重要時期。海外交通的現實需要與萬壽塔優越地理位置的完美結合，使得萬壽塔從建成開始，就成為泉州港的外海航標。

　　寶蓋山是泉州灣一帶的最高峰，是泉州灣與外海交界處，古人風水思想認為這是泉州的水口，在此建塔可以鎖住水口，以保平安，又稱關鎖塔。文獻記載此處“可望商舶”，“商船自海還者，指為抵岸之期”，是商船抵達泉州港的地標。

　　萬壽塔通體花崗巖砌筑，為五層八角空心樓閣式塔，占地面積325平方米，高22米。塔身為空心筒構造，向上逐層內收以增加結構穩定性。塔體壁中有樓梯可登塔。塔身中空為八角形塔心室。塔身第一層外有環廊，西側接面闊三間、進深兩間的石構抱廈。塔外壁角柱皆石雕作瓜棱柱，柱上以方形大斗承托疊澀出檐，第三至五層設有平坐、勾欄、逐層相錯開門，第一層及第四層正對門洞的內壁上辟有淺龕供神像。

　　平面八角形的邊緣線條曲折柔婉，每一邊的立面對地基的壓力比較均勻，提高了塔體抗震的性能。

　　平面八角的每一個角都是支點，物體的支點越多，穩定性就越好。開元寺雙塔、六勝塔與萬壽塔一樣采用平面八角形設計，不僅使得看似笨重的花崗巖石組成的形態顯得勻稱柔美，而且在結構穩定性方面得到基本的保證。

　　為了加強塔體重心的穩定性，采取塔身逐層收分和每層門龕錯位的做法，使得塔身壓力向八個邊線的垂直面平均分散。

　　雷電襲擊是對萬壽塔造成影響的一個自然因素。每年7—10月，石獅迎來雷雨多發季節，經常伴隨雷擊的風險。萬壽塔曾經在清代乾隆三十六年（1771年）秋季遭遇一次強烈的雷擊，最頂上的塔剎葫蘆尖被擊毀，由當地從事航運業的富商和鄉紳一起捐資重修。

　　為了加強對于萬壽塔的監測，我們為它安裝了避雷設施，設立塔體傾斜觀測點及監測儀器，可以獲取相關的數據，為塔體的穩定性保護研究提供科學的數據。同時，在這里設立小型氣象站，隨時觀測氣象狀況。

　　萬壽塔門楣造型及瓜棱柱保留10—13世紀石塔建筑藝術的風格。從塔體第二層至第五層的石柱有一個共同的特點，就是每根石柱都是由三段疊接而成。疊接后的石柱有縫隙，發生地震時，這些縫隙便產生緩沖的作用，能抵抗摩擦和擠壓的沖力，消減地震能量，不至于使塔柱斷裂而造成塔體的倒塌。這也是石構建筑借用中國傳統木構建筑抗震減壓的典范。